Retour
Hier, journée boutiques. Je ramène un beau tapis de prières baloutch, avec le symbole de l'arbre de vie. Et quelques autres bricoles...

Dernier jour:vendredi. Nous sommes allés à la grande mosquée. Puis au petit café par lequel nous avions commencé notre parcours. Juste pour cultiver la sensation d'éternel retour du même.

J'espère qu'il pleut à-verse a Roissy.

28.11.02 à 01:21 PM CST

 

Thune
Je termine toujours mes voyages sans le sou. J'aurais pu vendre Awo aux souks d'Alep - il n'est pas dit qu'elle ait refusé tellement elle avait flashé sur cette ville. J'ai opté pour une autre solution, je suis allé chercher de la thune au Liban avec ma carte de crédit.

J'ai donc fait un saut, en vieille américaine années 50, jusqu'à Chtora à la frontière pour retirer de la monnaie de singe (i.e des dollars). A la station des taxis libanais, pour le retour, personne pour relever les noms ou faire une liste des passagers, pas de keuf à la sortie comme en Syrie où tous nos déplacements ont été fliqués. Pour entrer au Liban, j'ai eu un visa d'un mois mais gratos!

Cette frontière ressemble à un vaste duty free shop pour les Syriens qui en reviennent avec de l'électro-ménager et ce genre de choses: c'est vraiment la porte à côté.

On voit plus de gens très pauvres qu'à Damas, notamment des tentes de fortune en bordure de la route (des refugiés?) et aussi plus de richesses (les banques pètent dans le marbre) et d'efficacité dans le boulot: chaque employé de banque a son écran d'ordinateur, ce qui n'est pas le cas dans une banque syrienne, où les "employés aux écritures" semblent très nombreux.

27.11.02 à 01:59 PM CST

 

Désert
Sur le bord des routes, des pierres alignées en rectangle, tournées dans le sens de la prière, signalent une tombe: que cette terre si aride te soit légère, bédouin mon frère...
25.11.02 à 04:02 PM CST

 

Drapeaux
Ce n'est pas le drapeau palestinien (bien qu'il soit 100% identique) que l'on voit à côté du drapeau syrien, sur de nombreux monuments, grands ensembles ou bâtiments administratifs. C'est le drapeau du parti baas, le parti unique du président. Et dire Etat, armée ou parti, ici, c'est parler de la même chose...

25.11.02 à 03:59 PM CST

 

Mauvais trip
Mauvais trip: l'apparence des pierres des ruines de Palmyre, toutes craquelées par l'amplitude thermique du climat d'ici, me rappelle méchamment celle des pierres brûlées et bombardées d'autres ruines, celles du vieux Mostar, en Bosnie.

25.11.02 à 03:55 PM CST

 

Troquet
Après une petite promenade matinale et caillante dans la palmeraie, Awo et moi buvons un "whisky syrien" dans un troquet tout en matant à la télé un concours de danse du ventre: la danseuse a-t-elle juste un wonderbra ou a-t-elle les seins silicones? Si c'est le cas, elle prend de sérieux risques, tant les petits pompons s'agitent...

Par la suite, nous avons découverts que tous les nouveaux touristes avaient droit à la même cassette.

25.11.02 à 03:51 PM CST

 

Temple de Bal

25.11.02 à 05:24 PM CST

 

Livre d'or
Dans le livre d'or d'un resto de Palmyre, on peut lire:
"Mais qui sont les deux moustachus que l'on voit partout en poster, dans les rues, dans les boutiques, dans les taxis, en autocollant sur les pare-brises? Quand est-ce qu'ils passent a l'Olympia?"

Ou encore, un ticket de métro scotché avec cette légende:
"Valable pour un tour à dos de chameau à Palmyre!"

25.11.02 à 03:47 PM CST

 

Palmyre
Ce matin il pleuvait sur Palmyre, la fiancée du désert, puisqu'il s'agit d'un/une oasis. J'ai fait la vieille bédouine à son moucharabieh (comme dit Awo) du haut de ma fenêtre d'hôtel, à regarder les cars dégueuler leurs cargaisons de touristes pressés - pas mal de japonais. Il y avait un petit wadi dans la rue, aucun égout pour collecter les eaux pluviales. Et les quelques passants couraient en évitant les flaques.

Hier, en venant de Hama, il faisait frais dans le bus; et chaud, a l'arrivée: Awo s'est enrhumée.

Ca ne l'a pas empêchée aujourd'hui de grimper jusqu'à la citadelle arabe, après une ballade dans les ruines, à la recherche désespérée d'un vestige enfoui. Les ruines sont mieux conservées qu'à Apamée, sur une enceinte plus petite. Le temple de Bel est un lieu lourd de magie: Palmyre a sans doute été le creuset de cultes et d'influences réciproques entre ceux-ci pendant de longs siècles.

24.11.02 à 03:16 PM CST

 

Moment intense

23.11.02 à 05:24 PM CST

 

Ruines
Nous nous sommes promenés dans les ruines d'Apamée. Apamée: cité hellénistique fondée par Seleucos Nicator, général d'Alexandre, et ainsi nommée en l'honneur de son épouse perse; citée romaine conquise et embellie par Trajan puis Hadrien; cité monophysite dissidente de Byzance; Apamée-aux-champs parce que tout le site est mis en culture par les bédouins; Apamée-aux-bains parce qu'il y a un barrage hydroélectrique qui sert aussi a l'irrigation non loin; Apamée-la-Nostalgie, Apamée-la-Belle: des ruines, rien que des ruines, ainsi va toute pierre...

Et bien que ce soit contre mes principes ("les moments magiques, je les garde pour ma pomme") rien que pour cette fois-ci, je vous envoie une photo du cardo...

23.11.02 à 02:15 PM CST

 

Kloug
La Syrie possède quelques traits de culture très kloug (ou kitsch).

En voici une liste non exhaustive:
-lorsque les voitures reculent, elles jouent une petite musique, le plus souvent la lambada
-les néons vert-islam aux minarets et que l'on voit de l'avion
-les plumes d'autruche sur les capots des taxis
-les petites loupiotes des téléphones portables qui clignotent lors des communications
-les strings et les "platform shoes" à côté des voiles islamiques aux devantures des boutiques du bazar
-les danses du ventre et les chants entendus et vus a la télé ou a la radio dans les bus et les hôtels
-le cénotaphe du prophète Yahia (Saint Jean Baptiste) à la mosquée de Damas...

21.11.02 à 05:51 PM CST

 

Hama
Nous sommes partis ce matin d'Alep pour Hama. 

Bizarre, tous les avis convergent pour dire que cette ville a vraiment beaucoup de charme, mais ni Awo ni moi n'avons vraiment été saisis...

Les norias sont au point mort parce que l'Oronte est à sec. Et que ca sent la vase pas fraîche...

Je me suis fait engueuler par un manut' du souk parce que j'y faisais une photo, ratée d'ailleurs.

Hama est le coeur battant de l'intégrisme, les Frères Musulmans ont été pourchassés ici il y a juste vingt ans: 20000 morts, pour autant qu'on en ait su.

21.11.02 à 05:43 PM CST

 

Sermons
Le contrôle social en terre d'islam passe aussi par les moyens modernes tel que la télé. Et comme c'est Ramadan en ce moment, lorsque nous allons dans les restos le soir, nous avons droit aux sermons télévisés, qui ressemblent, d'après Awo, à ces cassettes de relaxation: voix grave, défilement de plans sur une mosquée vide, chants psalmodies. Etrange...

19.11.02 à 06:06 PM CST

 

Souks
Ce soir nous sommes a Alep et nous nous promenons dans les souks. Je n'arrive pas à comprendre comment je peux développer de telles allergies aux Carrouf' et autres grandes surfaces en France et me sentir aussi bien dans les longs boyaux étroits et populeux des souks d'Alep. Est-ce les odeurs, les bruits, l'amabilité (bien sûr intéressée) des marchands, le rythme...

19.11.02 à 06:00 PM CST

 

Chirurgie esthétique
Nous étions, Awo et moi, en train de fumer tranquille un narghilé au troquet Al Nofara lorsque j'ai été abordé pour savoir si j'autorisais Awo à répondre à une interview de la télé de Dubai sur la chirurgie esthétique. 

Ils étaient toute une équipe avec sunlight, micro et camera pour ce reportage. Awo a décliné l'offre elle-même. 

Qui peut avoir une opinion sur un pareil sujet? Les femmes voilées "avec un sac sur la tête" comme dit Awo à propos de certaines femmes que l'on croise parfois dans les rues? 

La situation paraît tout à la fois cocasse, dramatique, surréaliste...

19.11.02 à 05:51 PM CST

 

Musée de Damas
Nous avons visité -enfin! car nous y étions passé deux fois, dont un mardi, fermé!- le Musée archéologique de Damas. C'est une caverne aux trésors: j'ai surtout apprécié les sceaux cylindres, qui représentent d'étranges associations animales et humaines. 

L'art de Mari, ces statues hiératiques d'albâtre au regard de lapis et de coquillage, dégage une très forte expression d'adoration. 

La petite tablette d'argile -combien d'octets?- sur laquelle est gravé le premier alphabet est aussi fort émouvante.

J'ai fait une découverte en contemplant un des chapiteaux du jardin du musée, sur la symbolique: le chapiteau est une mise en correspondance du cercle, le fût de la colonne, et du carré, la base de l'arc ou du linteau. Soit d'un point de vue cosmogonique, le point de contact du ciel et de la terre. Inversée.

19.11.02 à 05:40 PM CST

 

Cycle de vie
Toute la Syrie est en travaux, un vaste chantier. 

Est-ce un pays jeune ou vieux? Sa démographie est exponentielle, mais elle a été gouvernée par un vieil autocrate si longtemps; sa religion est plus jeune que toute celles de l'Occident, mais tellement plus réac'; son histoire commence avec l'invention de l'alphabet, mais son développement industriel est tellement récent. 

La question n'est-elle pas plutôt: existe-t-il un cycle de vie des pays ou des cultures. Ca ressemble assez à un sujet de bac: "Commentez cette phrase de Paul Valery: 'Nous savons à présent que les civilisations aussi sont mortelles.'' Vue de Syrie, c'est une évidence depuis quelques millénaires...

19.11.02 à 05:10 PM CST

 

Sur la route encore
La Jordanie n'est pas vraiment un pays pour les routards. Tout y est trop cher pour eux, surtout les transports. C'est agaçant mais on a toujours l'impression que le prix à payer correspond à ce que l'on tient dans la main. Beaucoup de chauffeurs de taxi pourraient faire du conseil chez Arthur Andersen.

Il y a aussi une taxe pour la sortie: c'est bien la première fois que je vois ça. La Jordanie, patrie des Bédouins, grands nomades devant l'Eternel, est un pays qui taxe les allées et venues de ses ressortissants ou des voyageurs: 8 euros par tete de pipe. Soit le même prix que le ticket de bus Amman- Damas.

A l'arrivée à Damas, nous nous sommes faits largués du bus dans un demi-sommeil. Nous sommes les seuls a être descendus ainsi. Sans raison apparente. Le temps de se repérer et d'émerger un peu, Awo ne retrouve plus son sac a dos: il est resté dans l'autobus! Nous courrons au terminal où je suis prêt à faire un scandale. 

On constate en passant comment fonctionne une hiérarchie ici aussi: le premier planton auquel j'explique difficilement notre problème s'assied dessus. On attend, puisqu'on est en Orient, en prenant un thé. Une heure plus tard ne voyant toujours rien venir, nouvel exposé sans m'énerver de notre situation. Cette fois, ça marche, je crée un bel attroupement et un boss retrouve par téléphone le bus et notre sac. 

Mais le chauffeur est rentré chez lui. Il a fallu repasser le lendemain pour récupérer les petites culottes d'Awo. Il faut bien que ça arrive au moins une fois dans la vie d'une routarde pour qu'elle soit ensuite vaccinée...

18.11.02 à 02:48 PM CST

 

Mosaïque romaine

17.11.02 à 05:24 PM CST

 

Retour vers le Nord
Nous sommes partis ce matin de Pétra, pour revenir vers le Nord en nous arrêtant a Madaba, ancienne capitale des Moabites. Non loin d'ici, le Mont Nebo, sur lequel Moise est mort en contemplant la terre promise. 

Mais je voulais surtout m'y arrêter pour les mosaïques qui y ont été mises a jour récemment. C'est un peu décevant, elles ne sont pas aussi bien conservées que celles de l'église byzantine de Pétra et les scènes sont assez rares, elles sont très géométriques. 

Nous avons appris par mail que notre offre d'achat pour la Cure de Bernegoue avait été retenue par le conseil municipal, et c'est une super bonne nouvelle.

Demain soir, nous devrions être a Damas.

16.11.02 à 03:46 PM CST

 

Pétra, troisième jour
C'est notre troisième jour sur le site de Pétra, et nous ne nous en lassons pas.

Nous nous sommes extasiés devant les mosaïques de l'église byzantine, d'une fraîcheur et d'une délicatesse intense, qui représentent les saisons à travers des personnages allégoriques et des animaux.

Puis nous sommes montés au monastère, en fait une tombe nabatéenne très excentrée, qui aurait servie de refuge aux chrétiens. En continuant sur quelques centaines de mètres, nous sommes arrivés a un belvédère d'ou le regard domine tout le djebel alentour, et jusqu'au delà, vers la mer morte. Le relief y est très découpé et très rouge, l'altitude y coupe le souffle. 

Bien sûr il y a un bédouin qui vend du tchaï aux touristes et il a un portable.

Il n'y aura pas de photo de ce site: "les meilleurs moments, je les garde pour ma pomme" dixit Xavier. Seulement cette fois ce moment est partagé avec Awo, et ça change bien des choses.

15.11.02 à 03:50 PM CST

 

Pétra
Le site de Pétra se situe au fond d'un oued, dont les habitants, les Nabatéens, avaient capté les eaux à l'aide d'un système hydraulique particulièrement dense et sophistiquée. La vallée du Siq est comme un coup de couteau dans le ventre de la montagne, toute de grés roses, rouges ou jaunes très friables.

Les différentes strates de roche se sont érodées sous l'action du vent. Ou de l'eau au fond de la gorge lorsque le site est tombé a l'abandon. L'érosion donne aux monuments, aux tombes surtout, un aspect étrange, comme caressées par un djiin.

14.11.02 à 02:22 PM CST

 

Haut Lieu, Pétra

14.11.02 à 02:08 PM CST

 

Pourquoi je voyage?
Tous les malheurs de l'humanité viennent certainement de ce que l'être humain ne peut rester dans sa chambre, j'agrée à ce qu'écrivait Blaise Pascal, et le fais mien quant aux voyages.

Didier m'écrit ceci: "tu vas penser que je suis jaloux; ce serait un peu vrai sauf que moi je suis un vrai ringard: je rêve d'une promenade en quad assis derrière Mathilda May..." Et bien aujourd'hui dans les gorges de Pétra, j'ai vu quelqu'un qui ressemblait à Mathilda May, avec bien 10 ans et 50 kilos de bourrelets en plus, sur la croupe d'un dromadaire lancé au grand galop... Donc les voyages permettent de concrétiser quelques fantasmes.

Il m'écrit également: "qu'est-ce que tu explores le plus: l'espace ou le temps?.. ramèneras-tu des photos, organiseras-tu une projection de diapos ou feras-tu une conférence anthropo machin..."

Mais non, on ne ramène plus rien sauf peut-être quelques bactéries. On met tout en ligne instantanément, telle cette carte postale... 

Ce que j'explore le plus, ce sont mes sensations, quelque chose d'assez intérieur, mais pas nécessairement métaphysique. Plutôt la vacuité de ce monde: "est-ce ainsi que les hommes vivent et leurs baisers au loin les suivent" De qui?de qui? 

J'explore mon étonnement. Et je partage celui-ci avec Awo. Mais cet étonnement est il toujours un divertissement, au sens pascalien?

13.11.02 à 06:17 PM CST

 

Pétra, khazneh, la carte postale

13.11.02 à 05:57 PM CST

 

Sur la route
Aujourd'hui c'était une journée taxi-bus-taxi.

Nous avons quitté Damas pour Amman. Les frontières me font toujours le même effet depuis les checkpoints de Bosnie: c'est l'angoisse de savoir ce qu'il y a au-delà... Pour Awo, de ce qu'il peut arriver sur la frontière. 

Je repense à ce film d'Angelopoulos, "le Pas suspendu de la Cigogne", et à la scène du mariage entre les deux rives d'un fleuve, tout en silence.

Vue d'ici ce qui semble caractériser les sociétés occidentales, c'est l'obsession de la norme. Depuis le code de la route jusqu'à la hauteur des trottoirs (et le modulor de Le Corbusier représente un grand pas dans la bêtise) rien qui obéisse ici à la norme. Celle-ci est considérée par l'occidental comme l'étape obligée sur la voie du risque-zéro. Ici le risque se résoud par un inch allah...

Une autre grande différence est dans l'appréciation du temps. Mais l'heure n'est qu'une normalisation du temps. Dans le genre raffarinade: "Il faut jeter sa montre pour toujours avoir le temps..."

12.11.02 à 08:03 PM CST

 

Ommeyyade

11.11.02 à 12:48 PM CST

 

Mosquée des Omeyyades
Nous avons visité la grande mosquée de Damas.

Awo et moi nous nous sommes assis sous la coupole qui partage en deux la colonnade. C'est presqu'aussi monumental que la coupole de la Grosse Sophie d'Istanbul. L'endroit dégage une sérénité très forte. Nous y avons perdu le décompte du temps.
Voici une photo de la cour...

11.11.02 à 12:46 PM CST

 

Métaphysique
En fumant le narghilé au café Nofara, derrière la grande mosquée des Omeyyades, Awo a découvert l'Ecclesiaste: "Tu es cendres et tu retourneras cendres, vanitas vanitatis, omnis vanitas..."

Pour appeler lorsque la braise s'éteint, il faut crier: al bilal.

Les vieux tètent l'embout du narghilé pendant des heures en pleine régression oedipienne. Ca commence en goût de bonbon fraise haribo, ça finit en paille. Awo dixit.

10.11.02 à 08:19 PM CST

 

Départ pour Damas
Roissy airport. Course dans les sous-sols pour trouver le comptoir des brokers. Vol sans histoire jusqu'en Syrie via Milan...

A partir d'ici j'ai le choix: continuer en mode "La disparition" i.e sans accent, parce que j'utilise un clavier qwerty arabo-anglais, ou m'en battre et tout reprendre lorsque j'aurai trouvé, c'est pas ma faute, un clavier franchouillard... 

Je prends la seconde option! (voila, j'ai tout repris)

J'avais recousu ma vieille poche à secrets, avant le départ, pour y glisser ma thune. Je l'avais la première fois que je suis parti loin, seul, il y a vingt ans. Ca fait une tirée! Mais alors que je le glissais sans difficulté aucune dans mon callebute, il me faut aujourd'hui pour l'atteindre que j'écarte deux plis de gras double. J'exagère un peu mais c'est à ce genre de détails que l'on reconnaît l'outrage des temps.

Je me sens vieux kangourou.

10.11.02 à 11:34 AM CST

 

Petit pincement au coeur
Awo et moi, nous partons en avion demain soir pour Damas.

Trois semaines de pérégrinations dans les cailloux du désert d'où est sorti Abraham et parmi les ruines des cités mortes des routes caravanières sur lesquelles Mouhammad a marché...

Ca y est: nous avons la thune, les passeports et les visas. Les biftons du vol nous attendent à l'aéroport. Le voisin viendra nourrir le chat et le chien, qui restent au jardin. 

08.11.02 à 04:33 PM CST

 

"Par les soirs bleus d'été, j'irai, par les sentiers..."
Ce poème d'Arthur, une vieille canaille, me revient dès que je prends la route. "fouler l'herbe menue, rêveur j'en sentirai la fraîcheur à mes pieds. Et j'irai loin, bien loin, comme un bohémien, par la nature, heureux comme avec une femme..."

Il y a du lever de soleil sur un monde apaisé dans ces mots, de la douceur brute. "je ne parlerai pas, je en penserai rien, et l'amour infini me montera dans l'ââââme."

C'est du zen pur fruit, ce texte...

05.11.02 à 01:54 PM CST